Über kaum ein Thema im Arbeitsschutz kursieren so viele feste Zahlen wie über das Heben. 25 Kilogramm für Männer, 15 für Frauen, so hört man es in vielen Betrieben. Diese Werte stehen so nicht im Recht.
Dass dieser Text in einem Ratgeber für die Versicherungswirtschaft steht, hat einen Grund: Auch in einem Bürohaus wird gehoben und getragen, nur beachtet es niemand. Die Poststelle wuchtet Postsäcke und Papierpaletten, das Archiv holt Ordner aus dem obersten Regalfach, bei einer Bestandsmigration werden Aktenkartons durch das ganze Gebäude gefahren, der Außendienst lädt Koffer und Werbematerial mehrmals täglich in den Kofferraum, das Marketing baut Messestände auf. Die Lastenhandhabungsverordnung gilt dort wörtlich – sie fragt nach der Tätigkeit und nicht nach der Branche.
Was die Verordnung verlangt
Maßgeblich ist die Lastenhandhabungsverordnung. Sie verpflichtet den Arbeitgeber, manuelle Handhabung von Lasten zu vermeiden, wo das möglich ist – vor allem durch geeignete Arbeitsmittel. Lässt sie sich nicht vermeiden, hat er die Bedingungen so zu gestalten, dass die Gefährdung so gering wie möglich bleibt, und die Gefährdung vorher zu beurteilen.
Eine allgemeine Kilogrammgrenze steht dort nicht. Das ist der häufigste Irrtum zu diesem Thema, und er ist folgenreich, weil er in beide Richtungen falsche Sicherheit gibt: Er lässt 20 Kilogramm harmlos erscheinen, obwohl sie in ungünstiger Haltung und hundertmal am Tag alles andere als harmlos sind, und er lässt 30 Kilogramm zu zweit über einen Meter als Verstoß erscheinen, obwohl er es nicht ist. Und er verdeckt den Fall, der im Büro der häufigste ist: die kleine Last aus einer sehr ungünstigen Haltung, sehr oft wiederholt.
Die Verordnung nennt stattdessen die Merkmale, auf die es ankommt: die Last selbst, die Arbeitsaufgabe, die Arbeitsumgebung und die körperlichen Voraussetzungen der Beschäftigten. Außerdem verlangt sie, dass Beschäftigte über das Gewicht der Lasten und über die sachgemäße Handhabung unterwiesen werden.
Wie beurteilt wird: die Leitmerkmalmethode
Für die Beurteilung hat die Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin die Leitmerkmalmethoden entwickelt; für das Heben, Halten und Tragen gibt es eine eigene. Beurteilt werden dabei mehrere Größen zusammen: das Lastgewicht, die Körperhaltung, die Ausführungsbedingungen – also Greifbarkeit, Standfläche, Platz – und die Dauer beziehungsweise Häufigkeit der Tätigkeit.
Aus den Wichtungen dieser Merkmale ergibt sich ein Punktwert und daraus eine Einstufung in Risikobereiche, von einer geringen Belastung bis zu einer hohen, bei der körperliche Überbeanspruchung auch für durchschnittlich belastbare Beschäftigte wahrscheinlich ist und Maßnahmen erforderlich sind.
Der Vorteil dieses Verfahrens liegt genau dort, wo die Kilogrammgrenze versagt: Es bewertet nicht die Kiste, sondern die Arbeit. Vier Kilogramm Aktenordner aus dem obersten Fach eines Rollregals, mit gestreckten Armen über Schulterhöhe, dreihundertmal an einem Digitalisierungstag, kommen in einen höheren Risikobereich als 20 Kilogramm, die zweimal am Tag aus Hüfthöhe umgesetzt werden. Die Methode ist ein Instrument der Gefährdungsbeurteilung und kein Formular für die Ablage; ihr Ergebnis muss zu Maßnahmen führen.
Wo es doch feste Grenzen gibt
Verbindliche Zahlen kennt das Recht nur für besondere Gruppen.
Das Mutterschutzgesetz verbietet in § 11 unter anderem Tätigkeiten, bei denen ohne mechanische Hilfsmittel regelmäßig Lasten von mehr als 5 Kilogramm oder gelegentlich Lasten von mehr als 10 Kilogramm von Hand gehoben, bewegt oder befördert werden. Das gilt ab Kenntnis der Schwangerschaft und unabhängig davon, wie belastbar die betroffene Person sich fühlt.
Das Jugendarbeitsschutzgesetz verbietet Arbeiten, die die körperliche Leistungsfähigkeit Jugendlicher übersteigen. Konkrete Kilogrammwerte stehen im Gesetz selbst nicht; die in der Praxis verwendeten Werte stammen aus Empfehlungen und aus der betrieblichen Beurteilung. Auszubildende durchlaufen in vielen Häusern auch die Poststelle und das Archiv – dort gehört der Punkt geklärt und nicht erst, wenn etwas passiert ist.
Hinzu kommen Menschen mit einer Behinderung oder mit gesundheitlichen Einschränkungen. Für sie gibt es keine allgemeine Zahl, wohl aber einen Anspruch auf eine behinderungsgerechte Gestaltung des Arbeitsplatzes; welche Lasten zumutbar sind, klärt eine arbeitsmedizinische Beurteilung im Einzelfall und nicht der Schichtplan.
Alles andere – die 25 und die 15 Kilogramm, die überall zitiert werden – sind Orientierungswerte aus Empfehlungen, keine Rechtsnormen. Als Faustregel taugen sie, als Rechtfertigung nicht.
Eine zweite Fehlvorstellung betrifft die Rolle des Trainings. Wer regelmäßig schwer hebt, ist dadurch nicht geschützt. Belastbarkeit ist individuell und ändert nichts daran, dass die Bandscheiben bei ungünstiger Haltung ungünstig belastet werden. Umgekehrt gilt: Eine Tätigkeit, die für einen erfahrenen Beschäftigten machbar ist, muss auch für die Aushilfe am zweiten Tag machbar sein, sonst ist die Arbeit falsch gestaltet. Das ist bei einem Umzug oder einer Aktenverlagerung der praktisch wichtigste Satz, weil dort regelmäßig Leute mitanpacken, die es sonst nie tun.
Technik: das, was jeder selbst tun kann
Die Grundsätze sind kurz und seit Jahrzehnten unverändert.
Prüfen Sie die Last, bevor Sie sie anheben: Gewicht anschätzen, kurz ankippen, auf Schwerpunkt und Griffmöglichkeiten achten. Ein Karton, dessen Inhalt beim Anheben verrutscht, ist gefährlicher als ein schwererer mit festem Inhalt. Sorgen Sie außerdem für freie Sicht und freien Weg, bevor Sie anheben: Wer eine Last trägt und erst dann bemerkt, dass die Tür zu ist, setzt sie im ungünstigsten Moment ab.
Halten Sie die Last nah am Körper. Der Abstand zum Rumpf wirkt wie ein Hebel; dieselbe Kiste mit ausgestreckten Armen belastet die Wirbelsäule um ein Vielfaches stärker als eng geführt.
Nutzen Sie die Beine, halten Sie den Rücken gerade, und drehen und beugen Sie nicht gleichzeitig. Die Kombination aus Rumpfbeugung und Drehung ist die ungünstigste Bewegung überhaupt. Wer die Füße umsetzt, statt sich zu verdrehen, hat den größten Teil des Risikos schon vermieden.
Und schließlich: Umsetzen statt Tragen, schieben statt ziehen, zu zweit statt allein. Wer eine Last abstellt und neu greift, arbeitet nicht langsamer, sondern nur weniger auf Verschleiß.
Zwei Punkte gelten für das Büro besonders. Nicht über Schulterhöhe heben: Was oben im Regal steht, wird mit einer Tritthilfe geholt und nicht mit gestreckten Armen. Und nicht aus dem Kofferraum heraus verdrehen: Wer Koffer und Materialkisten seitlich aus dem Auto zieht, macht genau die Bewegung, die am ungünstigsten ist – hinstellen, umgreifen, mit den Füßen drehen.
Organisation schlägt Technik
Damit ist der wichtigste Punkt aber noch nicht genannt. Hebetechnik hilft bei der einzelnen Last. Sie hilft nicht gegen 300 Kisten pro Schicht.
Wirksam sind die Maßnahmen, die vor der Bewegung ansetzen: Rollcontainer und Aktenwagen, die auch dort stehen, wo sie gebraucht werden. Tritthilfen an jedem Regal statt einer im Nebenraum. Ablage- und Anlieferhöhen, die nicht am Boden beginnen. Kurze Wege zwischen Abstell- und Verwendungsort. Kartongrößen, die zum Menschen passen und nicht nur zum Regalfach – ein halb gefüllter Aktenkarton ist die billigste Maßnahme überhaupt. Und eine Planung, die schwere Tätigkeiten mit leichteren mischt, statt sie auf einen Tag zu bündeln.
Bei einem Umzug oder einer Archivauflösung ist die wirksamste Maßnahme meist eine andere: eine Spedition zu beauftragen. Die eigenen Leute sind dafür weder ausgestattet noch unterwiesen.
Ein Rückenkurs ist eine sinnvolle Ergänzung, aber er ist keine Maßnahme gegen eine Arbeitsmenge. Wo ein Betrieb ausschließlich Rückenschulungen anbietet und an den Abläufen nichts ändert, verlagert er das Problem auf die Beschäftigten.
Wo dauerhaft Lasten bewegt werden – in der Poststelle, im Archiv, in der Haustechnik –, gehören außerdem Schuhe mit Zehenschutz und rutschhemmender Sohle sowie Handschuhe dazu, die Griffsicherheit geben, ohne die Feinfühligkeit zu nehmen. Was der Arbeitgeber stellen muss, steht in Persönliche Schutzausrüstung.
Wo im Versicherungshaus getragen wird
Poststelle und Scanstraße sind der Ort mit der höchsten Wiederholungszahl. Postsäcke, Kartons, Papierpaletten für die Drucker, Behälter, die von unten nach oben umgeschichtet werden. Nicht das Einzelgewicht ist hier das Problem, sondern die Häufigkeit und die Greifhöhe.
Das Archiv ist der Ort mit den ungünstigsten Haltungen. Ordner aus dem obersten und aus dem untersten Fach, Rollregale, die mit Kraft bewegt werden, Kartons, die auf Leitern gehoben werden. Bei jeder Digitalisierung eines Altbestands verdichtet sich diese Arbeit auf wenige Wochen – und genau dann wird sie zum Fall für die Gefährdungsbeurteilung.
Der Außendienst trägt wenig auf einmal und viel über den Tag: Laptoptasche, Aktenkoffer, Muster- und Werbematerial, bei Messen Roll-ups und Kisten. Die kritische Bewegung ist das Ein- und Ausladen aus dem Kofferraum, weil dabei Beugung und Drehung zusammenfallen. Ein Rollkoffer statt einer Umhängetasche löst mehr, als es klingt.
Marketing und Veranstaltungen haben die schwersten Einzellasten des Hauses, dafür selten. Messeaufbau ist unterwiesene Arbeit, auch wenn es niemand so nennt: Traversen, Kisten, Aufbau über Kopf, fremde Hallen, Zeitdruck.
Haustechnik und Facility schließlich arbeiten wie ein Handwerksbetrieb im eigenen Gebäude – mit allem, was dazugehört.
Schadensachverständige und Risk Engineers tragen Prüfgeräte, Leitern und Ausrüstung in fremde Objekte, oft über Treppen und in Keller, in denen gerade ein Wasserschaden war.
Wenn der Rücken schon Beschwerden macht
Beschwerden sind ein Anlass, die Beurteilung neu anzustoßen, und kein Grund zu warten. Sprechen Sie mit dem Betriebsarzt oder der Betriebsärztin; das Gespräch ist vertraulich, und Diagnosen gehen den Arbeitgeber nichts an. Wer länger als sechs Wochen im Jahr arbeitsunfähig war, hat Anspruch auf ein betriebliches Eingliederungsmanagement, in dem genau solche Belastungen und mögliche Veränderungen besprochen werden.
Dass Rückenbeschwerden auch am Schreibtisch entstehen, ist ein eigenes Thema und in Rückenschmerzen im Büro beschrieben; die Ursachen sind andere, die Folgen ähneln sich.
Und wenn sich an der Belastung über Jahre nichts ändert, ist der Wechsel in eine andere Tätigkeit eine ernsthafte Option. Innerhalb eines Versicherungshauses ist der Weg dorthin oft kurz: Aus der Poststelle, dem Archiv oder der Haustechnik führen belastbare Wege in die Sachbearbeitung, und die Häuser qualifizieren dafür selbst – wie das vorbereitet wird, steht in Innendienst oder Außendienst und in Quereinstieg in die Versicherungswirtschaft. Wer damit anfängt, bevor der Rücken die Entscheidung trifft, hat die bessere Auswahl – auch unter den offenen Stellenangeboten.
Wenden Sie das direkt an: Im Stellenmarkt stehen die offenen Stellen der Versicherungswirtschaft, und zu jedem Beruf finden Sie die Aufgaben und die üblichen Gehälter daneben.